過去兩年，步行者隊(duì)書寫了獨(dú)屬于小市場(chǎng)俱樂部的黑神話。
2023-24賽季，他們先是打入了季中錦標(biāo)賽的決賽，又在幾個(gè)月后站上了分區(qū)決賽的舞臺(tái)。
上賽季，步行者更進(jìn)一步，在幾乎不被任何業(yè)界人士看好的情況下，他們竟然擠掉了凱爾特人、尼克斯、雄鹿等一眾爭(zhēng)冠強(qiáng)隊(duì)，成為了最終沖出東部的那支隊(duì)伍。
而總決賽，他們與雷霆整整廝殺了7場(chǎng)才敗下陣來，距離最后的總冠軍獎(jiǎng)杯，也只是差了一點(diǎn)運(yùn)氣，差了一條哈利伯頓健康的跟腱。
但即便錯(cuò)失冠軍，步行者隊(duì)也已經(jīng)取得了隊(duì)史層面極大的成功。更重要的是，這兩年，步行者建隊(duì)的策略，他們?nèi)〉贸晒Φ姆绞?，也完全打破了金元時(shí)代NBA的運(yùn)作規(guī)律。他們的成功告訴所有人，籃球運(yùn)動(dòng)總歸要回到那些最本質(zhì)的東西上去，比如高效的人員組合，清晰的戰(zhàn)術(shù)思路以及始終貫穿整個(gè)賽季的比賽熱情和團(tuán)隊(duì)凝聚力……
在步行者的黑神話發(fā)生之前，堆疊超級(jí)球星，一直是那些渴望快速進(jìn)階的NBA球隊(duì)優(yōu)先采用的策略。但遺憾的是，隨著NBA勞資協(xié)議的版本不斷更迭、不斷精細(xì)化，那些純靠燒錢來打造豪門的理念多少是有些過時(shí)了，一條所謂的“第二土豪線”這些年已然成為了很多大球會(huì)的心魔，成了他們無(wú)法持久保持豪華陣容的最大障礙。
但步行者隊(duì)完全不同，他們不僅這些年始終將總薪資開支保持在奢侈稅線以下，隊(duì)伍中其實(shí)也沒有一個(gè)真正意義上的超巨。
哈利伯頓足夠優(yōu)秀，2023-24賽季，步行者在他的帶領(lǐng)下成為了聯(lián)盟最強(qiáng)進(jìn)攻大隊(duì)，哈利本人也拿到了賽季助攻王。上賽季，哈利的數(shù)據(jù)略有回調(diào)，但他場(chǎng)均18.6分3.5籃板9.2助攻1.4搶斷的輸出依然是足夠全面且扎實(shí)的。
可就是這樣一個(gè)高效、聰明的運(yùn)動(dòng)員，卻長(zhǎng)時(shí)間的在輿論場(chǎng)中被貼上了“高估”的標(biāo)簽。
對(duì)此，哈利伯頓沒有做任何的口舌之爭(zhēng)，而是用最具沖擊力的現(xiàn)實(shí)狠狠打了那些看衰者的臉。來到今年季后賽，哈利的魔法隨著賽程推進(jìn)一點(diǎn)點(diǎn)釋放出來，他冷靜的串聯(lián)組織激發(fā)出了身邊隊(duì)友更驚人的潛能，而他本人那些不合常理，如天外來客般的絕殺，更是讓對(duì)手瞠目結(jié)舌……
甚至毫不夸張的說，哈利伯頓在季后賽乃至總決賽舞臺(tái)上的風(fēng)頭，一度蓋過了后來奪冠并拿到FMVP的亞歷山大。
當(dāng)然，步行者能取得如此巨大的成功，也并非是靠了哈利伯頓一個(gè)人的努力。從管理層，到教練組，再到球隊(duì)中的每個(gè)人，都在這場(chǎng)爭(zhēng)冠大戲中，找到了那把能持久去贏的神秘鑰匙……
比如印城總裁凱文-普理查德，是他當(dāng)年頂著壓力，在兩雙神器小薩博尼斯最巔峰的時(shí)候?qū)⑺妥?，換來了身體瘦弱的哈利伯頓。也是他，在后來通過精打細(xì)算，一塊塊的湊齊了這套爭(zhēng)冠陣容的拼圖。
還比如哈利伯頓身邊的隊(duì)友，從西亞卡姆、內(nèi)史密斯、內(nèi)姆哈德、特納，再到替補(bǔ)席上的托平、麥克康奈爾、馬瑟林等人，他們每個(gè)人單拿出來，也許都不是什么聯(lián)盟中真正自帶流量的大人物，但過去一個(gè)賽季，特別是到了季后賽，他們卻輪番奉上了自己的閃光時(shí)刻，幾乎每個(gè)人都曾在球隊(duì)深處困境的時(shí)候戰(zhàn)力迸發(fā)過。
還有老帥卡萊爾，他用充足的耐心一點(diǎn)點(diǎn)陪著這幫球員成長(zhǎng)，并在過程中不斷調(diào)試糾錯(cuò)。2023-24賽季，步行者一度復(fù)刻了太陽(yáng)隊(duì)當(dāng)年“7秒或更少”的理論，成為聯(lián)盟最瘋的進(jìn)攻大隊(duì)。但去年，在意識(shí)到單維度的狂攻已經(jīng)碰到天花板后，卡帥又轉(zhuǎn)而在印城的戰(zhàn)術(shù)體系中加入了更多變奏的因子，加入了一定的防守權(quán)重……而今年季后賽，卡帥過人的預(yù)判，他的沉穩(wěn)和老辣又給與之對(duì)壘的所有教練員狠狠的上了一堂臨場(chǎng)戰(zhàn)術(shù)指揮課……
假如，步行者能在如此優(yōu)質(zhì)的基本盤上，再加入一名有分量的球星，假如步行者這幫球員和教練能更加長(zhǎng)久的在一起磨合，或許未來還會(huì)有更多驚喜在等著他們……
但很遺憾，在殘酷的商業(yè)法則面前，步行者的黑馬故事終究還是如流星一般匆匆劃過夜空，又迅速消失在無(wú)盡黑暗之中了……
賽季結(jié)束后，哈利伯頓接受了手術(shù)，修復(fù)他斷裂的跟腱，隨之而來的將是為期一年的漫長(zhǎng)康復(fù)期。
而在哈利個(gè)人養(yǎng)傷的同時(shí)，聯(lián)盟外部的大環(huán)境，小市場(chǎng)球隊(duì)的經(jīng)營(yíng)困境，也逐漸變得刺眼起來。曾經(jīng)一直被球迷們戲稱是超級(jí)“耐換王”的邁爾斯-特納，在躲過了一次次交易的傳聞后，卻在這個(gè)夏天，在步行者剛剛到達(dá)隊(duì)史頂點(diǎn)之后（終于）離開了球隊(duì)。
特納的離開絕不是什么意外，而是在現(xiàn)有勞資協(xié)議之下，小市場(chǎng)隊(duì)伍發(fā)展到瓶頸階段后的必然結(jié)果。隨著特納的離開和哈利的重傷，步行者也只能無(wú)奈的重新歸于平凡，新賽季，他們基本已退出了爭(zhēng)冠集團(tuán)……
也是在意識(shí)到這殘酷的現(xiàn)實(shí)后，步行者管理層休賽期沒再做太多的努力，在市場(chǎng)上，他們只是通過交易從灰熊換來一名替補(bǔ)中鋒杰-胡夫，然后給了以賽亞-杰克遜和懷斯曼各一份續(xù)約合同。
也許有樂觀的支持者會(huì)認(rèn)為，步行者的團(tuán)隊(duì)根基并不會(huì)因?yàn)檫@一系列的變故就徹底被斬?cái)唷Ｐ沦惣?，在卡萊爾的操盤之下，步行者也許還會(huì)有新的戰(zhàn)力增長(zhǎng)點(diǎn)出現(xiàn)。而就算是下賽季暫時(shí)蟄伏，可臥薪嘗膽一年后，到26-27賽季，印城戰(zhàn)隊(duì)依然會(huì)等來登山再起的新機(jī)會(huì)……
可是，在NBA發(fā)展如此之快的當(dāng)下，莫說一兩年后的事情，只是一兩個(gè)月，一些球隊(duì)的軌跡就有可能發(fā)生天翻地覆的改變了，而在這股滔滔巨浪中，本就容錯(cuò)能力有限的步行者又如何能做到獨(dú)善其身呢？
